Raios cósmicos podem alimentar vida subterrânea em luas e planetas

Espao

Redação do Site Inovação Tecnológica – 06/08/2025

Vida na escurido

Cientistas descobriram que partculas de alta energia do espao, mais conhecidas como raios csmicos, podem gerar a energia necessria para sustentar a vida subterrnea em planetas e luas do nosso Sistema Solar.

H poucos dias, outra equipe confirmou que esses mesmos raios csmicos so os responsveis pelo disparo dos raios nas tempestades aqui na Terra, e os raios sempre estiveram envolvidos nas teorias sobre a emergncia da vida em nosso planeta.

Usando simulaes computacionais, os pesquisadores estudaram quanta energia os raios csmicos poderiam produzir em Marte e nas luas geladas de Jpiter (Europa) e Saturno (Enclado) – acredita-se que essas luas, cobertas por espessas camadas de gelo, tenham gua lquida escondida sob suas superfcies na forma de verdadeiros oceanos.

Quando os raios csmicos atingem a gua ou o gelo no subsolo, sua energia pode quebrar molculas de gua e liberar eltrons. Algumas bactrias na Terra usam esses eltrons para obter energia, de modo semelhante a como as plantas usam a luz solar. Esse processo chamado de radilise e pode alimentar a vida mesmo em ambientes escuros e frios, sem luz solar.

Vida na escurido

Os resultados indicam que a lua gelada de Saturno, Enclado, tem o maior potencial para sustentar vida baseada na energia dos raios csmicos, seguida por Marte e pela lua Europa, de Jpiter.

“Esta descoberta muda a maneira como pensamos sobre onde a vida pode existir,” disse Dimitra Atri, da Universidade de Nova Iorque de Abu Dhabi. “Em vez de procurar apenas planetas quentes com luz solar, agora podemos considerar lugares frios e escuros, desde que tenham gua abaixo da superfcie e sejam expostos aos raios csmicos. A vida pode sobreviver em mais lugares do que jamais imaginamos.”

• Raios csmicos no so raios – mas tm sim seu lado “raio”

Zona Habitvel Radioltica

A equipe chama esse novo conceito de possibilidade de vida subterrnea alimentada por raios csmicos de “Zona Habitvel Radioltica”.

Ao contrrio da tradicional “Zona Cachinhos Dourados” – a rea ao redor de uma estrela onde um planeta pode ter gua lquida em sua superfcie – esta nova zona concentra-se em locais onde existe gua subterrnea que possa ser energizada pela radiao csmica.

Como os raios csmicos so encontrados em todo o espao, a concluso que h muito mais lugares no Universo onde a vida pode existir.

Isso abre possibilidades novas e interessantes na busca por vida fora da Terra, sugerindo que mesmo os lugares mais escuros e frios do Sistema Solar podem ter as condies adequadas para a sobrevivncia da vida. Este novo conhecimento dever pautar o projeto de futuras sondas espaciais, que devero receber instrumentos adequados para encontrar sinais dessa vida na escurido.

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