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ESPN.com.br
23 de jul, 2025, 06:00
Novo reforço do Flamengo, Saúl Ñiguez ficou conhecido durante boa parte de sua carreira pela polivalência, atuando em mais de uma posição ao longo de sua passagem pelo Atlético de Madrid. Tal fato, porém, já gerou problemas para o espanhol – e também foi um dos motivos para sua saída do clube.
Meio-campista de origem, Saúl passou a ser utilizado com mais frequência na lateral-esquerda durante a temporada 2020/21. Na época, o Atlético sofria com desfalques no setor, e Diego Simeone viu nele uma alternativa.
Apesar de ver a polivalência do meia como um ponto de destaque, Simeone viu o atleta ficar insatisfeito com a solução. No início da temporada seguinte, então, veio o pedido por uma negociação. No final da janela, o atleta foi emprestado por uma temporada para o Chelsea.
Em entrevista ao jornal AS, antes da conclusão da negociação, o treinador admitiu que o motivo da saída de Saúl foi o fato de ele não gostar de ser improvisado como um lateral.
“Ele vê isso como algo negativo. Na temporada passada, ele conversou com o clube, conosco, sobre suas necessidades, e o que ele falou foi sobre a opção de ter um lugar no campo onde se sentisse mais importante. E acredito que Saúl se tornou Saúl por jogar em todos os lugares. Ele, e muitos que o cercam, veem isso como algo negativo”, disse.
“Ele é muito importante para o Atlético porque pode jogar como lateral-esquerdo, lateral-direito, como volante… Ele nos dá muitas situações em que podemos contar com ele. Sem ter tido uma temporada em seu auge, contamos com ele. É um jogador que, nessa função e jogando da maneira que o treinador precisa, tem um desempenho muito bom”, completou.
Sua passagem pela Inglaterra, porém, não foi das melhores, com apenas 23 partidas disputadas, sendo 12 como titular, e um gol marcado. Depois disso, voltou ao Atlético de Madrid, onde teve mais minutos em campo, mas já sem ser titular absoluto.
Em julho de 2024, voltou a ser emprestado, dessa vez ao Sevilla, onde atuou na última temporada. Antes de reencontrar o ex-clube, Saúl concedeu entrevista ao jornal Marca, onde, apesar de reconhecer rusgas do passado, exaltou sua relação com Simeone.
“Só tenho coisas positivas a dizer sobre o Cholo Simeone. No fim das contas, ele foi a pessoa que me deu tudo para me tornar o jogador que sou. Logicamente, nesses dez anos, tivemos momentos muito bons, momentos muito ruins, momentos normais. Saí grato. Eu disse a ele: ‘Senhor, muito obrigado por tudo o que fez por mim, por tudo o que aprendi. Não tenho nada de ruim a lhe dizer, mesmo que eu pense: você fez isso comigo, você fez aquilo comigo. Isso não é normal, cada um tem seus próprios pensamentos’. Não posso dizer nada além de obrigado”, afirmou.
“Pessoalmente, eu o amo muito. No final das contas, dez anos depois, quando estou em um time, com um treinador e algumas pessoas, eu me envolvo muito com elas. E acho que ele, apesar de ser uma pessoa, neste caso, com uma relação um tanto fria com o jogador, não é bobo. Ele conhece as pessoas que lhe deram tudo e também é grato”, seguiu.
“Então, quando nos levantamos e nos abraçamos, senti que, apesar de todos os aspectos negativos, ainda temos carinho um pelo outro. Ele me deu tudo, eu dei tudo a ele, mesmo que, como eu disse, meu desempenho tenha sido melhor ou pior. Mas quando um técnico e um jogador se enfrentam, eles dizem coisas um ao outro, não há ressentimentos, não há nada. Apenas, como eu disse, palavras de amor, de carinho, de proximidade”, finalizou.
Agora, já aos 30 anos, Saúl iniciará uma nova jornada – totalmente diferente de tudo que já viveu. No Flamengo, reencontrará Filipe Luís, antes companheiro de vestiário no Atlético e agora treinador. Resta saber se sua polivalência será utilizada ou se será, mais uma vez, motivo de problema.
Próximos jogos do Flamengo:
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Red Bull Bragantino (F) – 23/07, 21h30 (de Brasília) – Brasileirão
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Atlético-MG (C) – 27/07, 20h30 (de Brasília) – Brasileirão
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Atlético-MG (C) – 31/07, 21h30 (de Brasília) – Copa do Brasil
