Poirier se emociona com despedida do UFC: ‘Garoto vivendo um sonho’

O último capítulo da carreira de Dustin Poirier no UFC foi escrito neste sábado (20), no UFC 318, realizado na King Smoothie Arena, em Nova Orleans, estado natal do lutador. E, embora o resultado tenha sido uma derrota por decisão unânime para o ex-campeão dos penas Max Holloway, isso pouco importou para o legado construído ao longo de 16 anos de carreira profissional.

Holloway levou a melhor na disputa do cinturão “BMF” (o mais durão), com um combate digno do status dos dois lutadores. Em uma batalha com viradas emocionantes, o havaiano venceu com pontuação dos jurados em 49-46, 49-46 e 48-47, mas a noite foi também de reverência a Poirier, que pendura as luvas aos 36 anos, ovacionado pelo público.

“Foi tudo muito emocionante, de verdade. Me senti valorizado, me senti visto. Nunca tinha olhado minha carreira assim, de fora, em terceira pessoa. Essa semana foi incrível. Me senti amado pelos fãs, pela Louisiana, pela companhia. Sou só um garoto vivendo um sonho, dando socos por aí”, declarou Poirier após a luta.

Natural de Lafayette, Louisiana, Poirier fez sua caminhada final ao som de “A Milli”, de Lil Wayne — a mesma música usada em sua estreia no UFC, em 2011. Acompanhado do próprio rapper, o momento foi uma homenagem à sua origem e ao início da jornada no octógono.

Apesar de ter sido derrubado duas vezes nos primeiros rounds, Poirier resistiu e chegou a balançar Holloway no segundo assalto, mostrando o espírito guerreiro que o acompanhou ao longo da carreira. No último round, aceitou o tradicional gesto de Holloway de apontar para o chão e trocar golpes no centro do octógono — uma cena simbólica para encerrar a trilogia entre os dois, vencida por Poirier com dois triunfos anteriores.

Com a aposentadoria, Poirier deixa o esporte empatado como o quinto maior vencedor da história do UFC, com 22 vitórias, além de ocupar o quarto lugar no ranking de nocautes, com 11.

Ao longo da carreira, ele disputou três cinturões lineares dos leves (contra Khabib Nurmagomedov, Charles do Bronx e Islam Makhachev) e conquistou o título interino da divisão em 2019 — justamente sobre Holloway, em uma das melhores lutas da década.