Informtica
Redação do Site Inovação Tecnológica – 04/09/2025
Ilustrao artstica da nova fibra ptica oca com ncleos de ar.
[Imagem: Gerado por IA]
Fibra ptica oca
Engenheiros da Universidade de Southampton, no Reino Unido, podem ter finalmente descoberto um modo tcnica e economicamente vivel de fabricar uma nova famlia de fibras pticas que promete um impulso gigantesco na velocidade de transmisso de dados – at 1.000 vezes maior do que a atual.
Como a luz viaja no ar a uma velocidade cerca de 45% mais alta do que quando ela trafega no vidro de silcio, sempre houve interesse na fabricao de fibras pticas contendo ncleos ocos, cheios de ar. Todos os testes em escala de laboratrio confirmam ganhos excepcionais em comparao com as fibras pticas de silcio ou de plstico, usadas hoje.
Mas h um problema: muito difcil fabricar as fibras com ncleos ocos de modo consistente e economicamente vivel, o que tem mantido essa tecnologia restrita a experimentos de laboratrio.
justamente isso que Marco Petrovich e seus colegas afirmam ter conseguido: Uma inovao de processo que permite fabricar fibras pticas de ncleos ocos em escala industrial, tornando-as competitivas com as fibras pticas comuns.
E no se trata de uma fabricao semimanual ou algo do tipo, restrita a equipamentos de laboratrio: A equipe j fundou uma empresa para colocar suas novas fibras no mercado.
O processo consiste em criar os canais na pr-forma de silcio, antes do puxamento da fibra, e em manter os ncleos ocos pressurizados durante a fabricao.
[Imagem: Marco Petrovich et al. – 10.1038/s41566-025-01747-5]
Ganhos em velocidade e potncia
As fibras pticas atuais perdem cerca de metade da luz aps cerca de 20 km de distncia, o que exige o uso de reforadores de sinais para amplificar os feixes a cada trecho desses.
“Em vez do tradicional ncleo de vidro slido, esta fibra ptica inovadora apresenta um ncleo de ar cercado por uma microestrutura de vidro meticulosamente projetada para guiar a luz. Essa abordagem no apenas reduz a atenuao e outros fenmenos de degradao do sinal, como tambm aumenta a velocidade de transmisso em 45%,” escreveu a equipe.
A microestrutura de vidro a que os pesquisadores se referem consiste em anis finos de slica envolvendo os ncleos de ar, para guiar a luz.
Os primeiros testes mostraram que a nova fibra apresenta uma perda ptica de apenas 0,091 decibis por quilmetro em um comprimento de onda de luz comumente usado em comunicaes pticas, permitindo que os dados viajem cerca de 50% mais longe antes de precisar de um reforo. Isso pode baratear as redes eliminando os amplificadores, mantendo os nveis atuais de velocidade de transmisso, ou pode permitir que muito mais dados sejam transmitidos sem distoro nas mesmas distncias atuais, mantendo os repetidores.
Bibliografia:
Artigo: Broadband optical fibre with an attenuation lower than 0.1 decibel per kilometre
Autores: Marco Petrovich, Eric Numkam Fokoua, Yong Chen, Hesham Sakr, Abubakar Isa Adamu, Rosdi Hassan, Dong Wu, Ron Fatobene Ando, Athanasios Papadimopoulos, Seyed Reza Sandoghchi, Gregory Jasion, Francesco Poletti
Revista: Nature Photonics
DOI: 10.1038/s41566-025-01747-5
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