O chef Rodrigo Mendes, dono do restaurante Costelas, morreu neste domingo (3) em decorrência de um problema no coração. Conhecido por receber os clientes com o clássico bordão “Entre, fique à vontade, sinta-se em casa”, Mendes transformou a garagem da própria casa, no Estácio, Região Central do Rio, em um dos principais pontos gastronômicos da cidade.
Formado em Letras pela Universidade do Estado do Rio (Uerj), ele também estudou Gastronomia na escola Alain Ducasse, com pós-graduação em pâtisserie e especialização em braseados e grelhados. Antes de se dedicar integralmente à cozinha, trabalhou por quase duas décadas em uma seguradora.
Uma trajetória de superação
A trajetória de Mendes é marcada por superação. Em 2017, ele sobreviveu a um grave aneurisma de aorta, que o manteve internado por mais de 50 dias, sendo 12 em coma. Durante sua recuperação, o restaurante Costelas permaneceu aberto graças ao empenho da família, que assumiu a operação.
Em 2021, o restaurante chegou a mudar de endereço para a Praça da Bandeira, na Zona Norte do Rio, onde se destacou no cenário gastronômico carioca. Em julho deste ano, porém, retornou ao Estácio, no mesmo local onde tudo começou: a garagem da família Mendes.
Nas redes sociais, o Restaurante Costelas anunciou que não abrirá as portas hoje. Informações sobre velório e sepultamento ainda não foram divulgadas. Rodrigo Mendes deixa viúva, a professora Rosa Mendes, e dois filhos.
