De quase saída à idolatria: o que une a história dos brasileiros de Newcastle e Barcelona

Semifinalista da Uefa Champions League na última temporada e um dos postulantes ao título nesta edição, o Barcelona abre a campanha na fase de liga diante de uma pedreira: encarar o Newcastle no St. James’ Park. As equipes se enfrentam com bola rolando às 16h (horário de Brasília).

Enquanto os ingleses tentam retomar um maior protagonismo europeu em busca do primeiro título da Champions, os espanhóis sonham em levantar novamente a taça, o que não acontece desde a temporada 2014/15.

Em comum entre Newcastle e Barcelona, no entanto, está a história de três brasileiros que já estiveram próximos de deixar os clubes, mas agora vivem dias de glórias.

Entre esses casos está Joelinton. Revelado pelo Sport, o pernambucano chegou ao St. James’ Park como atacante após passagem de destaque pelo Hoffenheim. Sem conseguir se firmar no setor, perdeu espaço e teve sua saída cogitada.

Com o tempo, no entanto, se adaptou às necessidades do elenco e agora é uma das referências do meio de campo e um verdadeiro homem de confiança do técnico Eddie Howe.

Quem também teve chances de não estar mais em campo pelo Newcastle é outro destaque do meio-campo: Bruno Guimarães. Contratado do Lyon, o jogador logo foi alçado à condição de um dos capitães do elenco. O volante chegou a ser colocado como ‘sonho’ de Pep Guardiola no Manchester City, mas acabou renovando contrato com os Magpies.

Quem também precisou virar o jogo dentro e fora dos campos para viver dias de glória é Raphinha. Contratado como destaque do Leeds na Premier League, o atacante demorou para “vingar” com a camisa do Barcelona e chegou a aparecer entre os reservas da equipe antes da chegada de Hansi Flick.

O nome momento de “turbulência” aconteceu pela constante especulação sobre a contratação de Nico Williams, que esteve perto de ser reforço catalão, mas que decidiu permanecer no Athletic Bilbao.

A partida desta quinta-feira será a quinta oficial na história entre as equipes, todas elas pela Champions League. O retrospecto é favorável aos espanhóis: três vitórias e uma derrota.