A cidade de Atalaia do Norte fica na margem direita do Rio Javari, em plena floresta amazônica, e as casas de apostas também se instalaram por lá, ganhando atenção de moradores da área urbana e também de comunidades indígenas locais. É possível apostar tanto em times de futebol, em esquema de bet, quanto participar de um bingo eletrônico.
“É 100% confiável. Ganhou, pagou”, disse Eduardo Costa, funcionário da casa de jogos, durante a visita da reportagem à cidade, em agosto. Ele contou que até mesmo integrantes das comunidades indígenas deixam suas aldeias para apostar. “Um exemplo é o indígena ali, ó, jogando. Eles vêm bastante. Ganham, também”, disse.
Responsável pelo ambulatório de dependência de comportamentos do Programa de Orientação e Atendimento a Dependentes (Proad), da Unifesp, Aderbal Vieira afirma que indígenas costumam viver em situação de vulnerabilidade em ambientes urbanos. Nesse contexto, o jogo se assemelharia ao consumo de álcool por parte desse grupo.
Atalaia do Norte tem o terceiro pior Índice de Desenvolvimento Humano (IDH) entre os 5.570 municípios brasileiros. Boa parte dos empregos formais vem do setor público. É a porta de entrada do Vale do Javari e tem cerca de 8 mil indígenas entre seus habitantes, muitos deles vivendo em tribos isoladas.
A cidade ganhou o noticiário internacional em 2022, com as mortes do indigenista Bruno Pereira e do jornalista britânico Dom Phillips, ambos assassinados por praticantes de pesca ilegal associados ao crime na região da Tríplice Fronteira.
