Astrônomos fotografam planetas se formando – ou talvez seja uma estrela

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Redação do Site Inovação Tecnológica – 21/07/2025

Planeta em formao

Pouco depois de terem fotografado pela primeira o nascimento de um novo sistema solar, astrnomos agora fotografaram um planeta ainda em formao, esculpindo um padro intrincado no gs e na poeira que rodeia a sua jovem estrela.

O telescpio VLT, no Chile, flagrou um disco planetrio com braos espirais proeminentes, sinais claros de que existe um planeta aninhado nas suas regies mais internas. a primeira vez que se consegue uma fotografia direta de um futuro planeta no interior de um disco protoplanetrio espiral.

“Nunca testemunharemos a formao da Terra, mas a 440 anos-luz de distncia daqui, em torno de uma estrela jovem, podemos estar assistindo formao de um planeta em tempo real,” disse Francesco Maio, da Universidade de Florena, na Itlia.

O planeta est-se formando em torno da estrela HD 135344B, no interior de um disco de gs e poeira que a rodeia, chamado disco protoplanetrio. Estima-se que o planeta em formao tenha o dobro do tamanho de Jpiter e esteja to longe da sua estrela hospedeira como Netuno est do Sol.

Ele parece estar moldando o material que o rodeia no interior do disco protoplanetrio, medida que cresce para se transformar em um planeta completamente formado.

Os discos protoplanetrios so estruturas que observamos em torno de estrelas jovens e que apresentam frequentemente padres intrincados, como anis, espaos vazios ou espirais. H muito que os astrnomos previram que estes padres so causados por planetas se formando, que varrem o material medida que orbitam em torno da sua estrela progenitora. No entanto, at agora ainda no havia sido observado um desses “escultores planetrios” em ao.

“O que faz com que esta deteco seja potencialmente um ponto de inflexo o fato de, ao contrrio de muitas observaes anteriores, sermos capazes de detectar diretamente o sinal do protoplaneta, que ainda est muito escondido no seio do disco,” disse Maio. “Isto nos d um nvel muito mais elevado de confiana na existncia do planeta, uma vez que estamos observando a luz do prprio planeta.”

Formao de uma estrela?

Outra equipe de astrnomos flagrou outra novidade, conforme observavam a estrela V960 Mon, que se encontra ainda na fase inicial da sua vida.

Na verdade os astrnomos ainda no sabem o que descobriram, apenas que um objeto companheiro dessa estrela jovem – a natureza exata desse objeto ainda permanece um mistrio.

Dados coletados pelo VLT e pelo radiotelescpio ALMA mostram que o material que orbita a V960 Mon se apresenta sob a forma de uma srie de braos em espiral intrincados, mas que esto se fragmentando, em um processo conhecido por instabilidade gravitacional. Esse processo ocorre quando grandes aglomerados de material em torno de uma estrela se contraem e colapsam, cada um com o potencial de formar um planeta ou um objeto maior.

A equipe descobriu o potencial objeto companheiro da estrela muito prximo de um dos braos espirais. Eles sugerem que pode se tratar ou de um planeta em formao ou de uma an marrom, um objeto maior do que um planeta, mas que no tem massa suficiente para iniciar a fuso nuclear e brilhar como uma estrela.

Se esse for caso, o que dever ser confirmado por novas observaes, seria a primeira deteco clara de um planeta ou an marrom formando-se por instabilidade gravitacional.

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