Chefão da NFL diz que liga ‘acertou em vir para o Brasil’ e cogita jogos em outros estados: ‘Tenho ouvido muito sobre o Rio’

Pouco antes de a bola oval rolar na Neo Química Arena nesta sexta-feira (5), no duelo entre Los Angeles Chargers e Kansas City Chiefs, o segundo jogo da NFL em solo brasileiro na história, o comissário da liga, Roger Goodell, conversou com exclusividade com a ESPN, elogiou a experiência no Brasil e projetou o futuro no país.

Para o mandatário, o saldo da estreia, em 2024, foi amplamente positivo com o confronto entre Philadelphia Eagles e Green Bay Packers.

“Não tivemos muitos contras. Tivemos alguns aprendizados em questões logísticas que conseguimos resolver neste ano. Fizemos muito trabalho no campo, o que o Corinthians considerou uma grande melhoria. Esperamos ver isso refletido nos jogadores esta noite. O que realmente aprendemos foi que estávamos certos em vir para cá, que este é um mercado incrível, no qual queremos estar a longo prazo e que faz parte do nosso futuro”, iniciou Goodell.

Questionado pela reportagem se a presença da liga é apenas pontual ou definitiva, o comissário foi enfático: “Nós não estamos fazendo isso pensando no curto prazo. Estamos investindo com uma visão de longo prazo, em estar presentes e fazer parte do cenário esportivo brasileiro. Acreditamos que o interesse dos fãs está aqui. Eu adoro ver esses jovens torcedores e o quanto eles amam o jogo. Então, sim, estaremos aqui a longo prazo.”

O sucesso em São Paulo já abriu espaço para a discussão sobre levar jogos da NFL para outras cidades brasileiras.

“Tenho ouvido muito sobre o Rio enquanto caminho por aí”, revelou Goodell. “Acho que isso é possível. Estamos fazendo isso em Londres, e acredito que faz parte do crescimento do jogo. Para nós, poder sonhar um pouco, mas também transformar esses sonhos em realidade, é parte do que estamos tentando construir. O longo prazo é muito importante para nós. Eu realmente acredito que, quando olharmos para trás daqui a dez anos, será algo natural começarmos nossa temporada internacionalmente. Será natural jogarmos 16 partidas fora dos Estados Unidos. E já temos mais demanda por esses jogos do que inventário disponível. E isso é uma ótima situação para se estar.”

Onde assistir a Los Angeles Chargers x Kansas City Chiefs?

O duelo entre Chargers e Chiefs na Neo Química Arena nesta sexta-feira (5), às 21h (de Brasília), terá transmissão ao vivo do Disney+.

As equipes rivais na AFC Oeste buscam voltar aos playoffs neste ano, mas ambos esperam um final diferente. Os Chargers tiveram campanha de 11-6 e perderam na primeira rodada da pós-temporada para o Houston Texans. Já os Chiefs chegaram ao Super Bowl, mas foram derrotados pelo Philadelphia Eagles.