Aos 45 anos, Venus Williams volta às quadras com vitória incrível em Washington

Venus Williams está de volta! A lenda do tênis americano retornou às quadras no WTA 500 de Washington e venceu a compatriota Peyton Stearns, atual número 35 do ranking mundial, por 2 sets a 0 (6/3 e 6/4) em 1h36 e avançou para a próxima fase da competição.

Aos 45 anos, Williams já havia mostrado que está em forma na segunda-feira, quando atuou ao lado de Hailey Baptiste e venceu por 2 sets a 0 a dupla Eugenie Bouchard e Clervie Ngounoue.

Mas a grande expectativa estava pelo retorno da lenda no simples. Mesmo enfrentando uma adversária quase 20 anos mais nova, Venus manteve um saque forte durante toda a partida e fechou o primeiro set com tranquilidade. No segundo Stearns chegou a abrir 3 a 1, mas ex-número 1 do mundo conseguiu virar anotando quatro aces no segundo set e venceu por 6/4.

Williams não atuava profissionalmente desde março de 2024, em Miami. A última vitória é ainda mais distante, em agosto de 2023. Apesar de nunca ter decretado a aposentadoria, diminuiu drasticamente a participação em competições nos últimos anos. Agora, volta em grande estilo na capital de seu país.

Na próxima rodada, Venus enfrentará a polonesa Magdalena Frech, de 27 anos, atual 24 no ranking da WTA. Antes, porém, disputará mais uma partida nas duplas contra Taylor Townsend e Shuai Zhang.